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PostHeaderIcon Chelsea, à un pas de la Coupe

Après le match d’hier soir, Chelsea a accédé à la finale de la Coupe de la Ligue anglaise,  s’imposant dans le match retour à Liverpool, sur le stade d’Everton. Le 24 février, les Bleus disputeront la Coupe avec Tottenham, qui avait remporté une écrasante victoire de 5-2 contre son adversaire, l’Arsenal.

C’est une rencontre qui n’apporte rien de nouveau. Les supporters et les spectateurs se sont déjà habitués à la domination perpétuelle de « quatre grands ». Peut-être qu’il y a une vingtaine d’années, l’idée d’un match dans la finale opposant Liverpool à Tottenham n’aurait pas été crédible. Mais à présent, qu’ils sont entrés dans le club d’élite du football anglais, ils jouissent de l’enthousiasme et de l’appui d’un plus grand nombre de supporters, comme on l’avait prouvé lors de cette dernière semi-finale.

Mais Chelsea est le maître du savoir-comment-gagner. C’est justement ce que Joe Cole avait dit avant le match, présageant, en quelque sort, son but qui allait décider la sort de la partie. Une diagonale de Florent Malouda a rompu la défense des rivales. C’est le moment où Cole est entré en action: recevant le ballon, son prochain mouvement était un tir imparable vers la cage de Tim Howard. Bien qu’il y ait encore vingt minutes avant la fin du match, les dés étaient déjà jetés.

C’était, sans doute, une leçon de football en style Jose Mourihno : une mentalité que le Portugais avait installé au club et qui a survécu à son départ. Dépourvu de huit joueurs importants, ils se sont révélés épuisés, mais pas vaincus. Les partisans d’Everton ont été houleux, mais la performance de l’équipe est restée timide face aux Bleus. En effet, sauf une frappe à la tête que Joelon Lescott avait dirigée vers Tim Cahill, il leur a fallu à peu près une heure pour que leur attaque devienne menaçant. En échange, Chelsea a été plus dangereux, même avant le but de Cole. Un tir de Nicolas Anelka avait touché Phil Jagielka, avant de s’arrêter dans la barre de Howard. Cela dit beaucoup sur la capacité d’Anelka d’agir lorsqu’il se trouve seul en attaque. Et ce que c’est le plus important, c’est qu’en ces moments, quand il détient tout seul le contrôle, il sait qu’il possède les qualités d’agir avec succès.

« On doit respecter tout ce que Chelsea a fait pendant les trois derniers mois, dans toutes les compétitions », a déclaré l’entraîneur Avram Grant. Il y a deux mois, je disais que nous avions une très bonne équipe. Bien sûr, je n’ai pas imaginé qu’on allait avoir tant d’absences, je ne me rappelle pas avoir vu manquer autant de joueurs, de bons joueurs ». En définitive, une raison en plus pour Grant de se targuer d’une évolution qui avait mené ses joueurs en finale de la Coupe.

De l’autre côté, le coach d’Everton se déclare content de la prestation de sa formation. « Je pense que Makelke a été fantastique ce soir » a analysé David Moyes.  » Nous avions bien joué ce match, l’effort des joueurs a été magnifique, mais nous devons apprendre ce que c’est le secret d’accéder à la finale, de gagner la coupe ou de se placer parmi les quatre gagnants. Il faut trouver cet ingrédient spécial, a-t-il ajouté.

PostHeaderIcon Coupe de la Ligue, vers les demi-finales

Après des quarts de finale pleins de surprises de tous les côtés les demi-finales de la Coupe de la Ligue ont été établies par le tirage au sort d’hier, le 17 janvier 2008. Dans les matches de 26 et 27 février, le Paris Saint-Germain va rencontrer Auxerre celle-ci allant se déplacer, tandis que Le Mans recevra Lens. Dans la finale établie pour le 29 mars, ceux qui vont recevoir l’équipe adverse seront les vainqueurs du match le Mans-Lens.

Excellent début de saison pour l’équipe de Paul Le Guen, qui remporte sa deuxième victoire. Après Lens, ont suivi les Valenciennes. La fête de PSG a été paye par un score dur pour le VAFC. Les quatre buts (Pauleta, Diané -2 et Rothen) qui se sont enfilés dans la porte des valenciennes levaient à 7 le numéro des buts marqués par les PSG dans une période de deux parties. Ils ont pratiquement écrasé l’adversaire, même avec un effectif de 10 joueurs ( après l’expulsion de Yepes ), contre 11 de la VAFC. Avec ce souffle nouveau qui la caractérise en ce début d’année, l’équipe parisienne semble avoir le dessus sur son prochain adversaire de la demi-finale. C’est seulement grâce au but de dernière minute, marqué par Benoît Pedretti que l’Auxerre a réussi évincer la Marseille de la compétition.

De l’autre côté, la victoire de Lens, inattendue pour certains, était une belle manière de prendre la revanche sur l’humiliation subie au Parc des Princes où la table d’affichage montrait 3-0 pour le PSG. La victime a été Nancy, qui s’est trouvé piétiné, à son tour, par les trois buts encaissés, tandis qu’aucun de ses joueurs n’avaient réussi à inscrire.

Défaite à peu près inexplicable pour les Lyonnais qui ont déçu les supporters, en s’inclinant mercredi devant les Manceaux. Après deux victoires remportées en deux matches, l’Olympique a claqué dans un match très peu honorable pour le club. Un rythme de jeu trop lent, ce sont les mots par lesquels le coach Allain Perrin a critiqué la prestation des joueurs, se montrant tout à fait déçu par le spectacle de sa formation. La malchance de l’équipe a été achevée par le manque du terrain de l’un de ses meilleurs joueurs, le Brésilien Junhino.

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